ASEAN vốn là một khu vực quan trọng trong chính sách ngoại giao của Trung Quốc. Thái độ mềm dẻo đột ngột kết thúc vào năm 2009 khi Trung Quốc ngày càng có các hành động cứng rắn trong các vấn đề ở khu vực.

Đại sứ Indonesia tại Trung Quốc Soegeng Rahardjo nhận định thương mại Trung Quốc - ASEAN sẽ tăng trưởng nhanh chóng trong điều kiện thuế quan giảm xuống 0 trong khuôn khổ ACFTA.

Ông Hà Duy Tùng – Phó Vụ trưởng Vụ Hợp tác quốc tế, Bộ Tài chính cho biết, thực hiện Hiệp định thương mại tự do ASEAN - Trung Quốc (ACFTA), cho đến nay, Trung Quốc đã cắt giảm cho Việt Nam 7.845 dòng thuế, chiếm 95,35% tổng số dòng thuế và chiếm 91,59% tổng kim ngạch nhập khẩu từ Việt Nam.

Thuế nhập khẩu của nhiều sản phẩm Trung Quốc vào thị trường Việt Nam sẽ giảm đáng kể trong năm 2012, theo lộ trình cắt giảm thuế được cam kết trong Hiệp định thương mại hàng hoá ASEAN-Trung Quốc (ACFTA). Theo biểu thuế nhập khẩu ưu đãi đặc biệt ACFTA giai đoạn 2012 – 2014 do Bộ Tài chính đưa ra mới đây để lấy ý kiến, nhiều sản phẩm nhập khẩu từ Trung Quốc vào Việt Nam trong năm 2012 sẽ có thuế suất giảm đáng kể so với 2011, trung bình giảm khoảng 5 - 10 điểm phần trăm.